Una de las canciones más conocidas gracias a su riff.
Deep Purple | Imagen: Deep Purple – Parte de Portada de su álbum Machine Head (1972)
Principios de los 70’s con Deep Purple, banda británica considerada como una de las bandas pioneras del hard rock y de influencia al heavy metal a la par de Black Sabbath y Led Zeppelin, con millones de ventas en álbumes uno de ellos aloja el tema que no sólo se mantiene vigente, es constantemente cover y de gran importancia en la cultura pop.
Smoke on the Water, canción que aparecería en su sexto álbum estudio, Machine Head (1972), grabada en diciembre de 1971 para en mayo de 1973 ser publicada. Su riff central, aún con su “simplicidad”, es posiblemente el riff más conocido y famoso de todo el rock, hecho por Ritchie Blackmore con una guitarra Fender Stratocaster, considerada dentro de las mejores canciones del rock.
Ian Gillian, vocal de Deep Purple, tendría que ser hospitalizado por una hepatitis, los médicos le daban la recomendación de estar al menos tres meses en reposo absoluto por lo que la banda decide grabar un álbum antes de que el cantante quede inhabilitado. En mayo de 1971 se habían presentado exitosamente en el Casino de Montreaux, Suiza, a la orilla del lago de Ginebra, por lo que deciden viajar ahí nuevamente ahí para grabar su nuevo álbum estudio. Las prisas los llevaron a pedirle a Claude Nobs, promotor de conciertos del casino, grabar en el segundo piso, lugar que para la banda les traía suerte… En aquellos días tocaba en el mismo lugar el multi artista Frank Zappa, sumergido en una gira mundial.
Los Purple llegaban un 03.12.71 al hotel Edén Au lac, a unos metros del Casino de Montreaux. Al día siguiente, en el último concierto de Zappa, un “idiota”, como lo describen los involucrados, lanzó una bengala en el techo del casino por lo que las llamas surgieron. Zappa, con su humor ante esto diría: “Se ha presentado Arthur Brown en persona en este concierto” (cantante británico que había hecho el exitoso tema Fire), pero el humor se transformó en temor ya que las llamas consumieron todo en poco tiempo. El fuego y humo, reflejados en el lago de Ginebra, hicieron que el bajista de Deep Purple, Roger Glover, posteriormente diera nombre al tema, veía el suceso desde la ventana de su cuarto del hotel Edén Au lac.
Zappa perdió miles de dólares en equipo, impresionantemente no hubo víctimas, los Purple habían alquilado el estudio móvil de The Rolling Stones pagándolo por día y ahora sin poder grabar en el casino Claude Nobs los llevaría a grabar a un viejo teatro llamado Pavilion, al poco tiempo de instalarse y grabar la canción de su guitarro Ritchie Blackmore con ese riff (al que en ese momento llamaron Tittle No 1) llegó la policía obligándolos a irse y buscar otros sitios. Después de todos los percances un 22.12.71 terminaron de grabar su sexto álbum Machine Head (su título es dedicado a Claude Nobs) en el Grand Hotel de Montreux, mismo que saldría en marzo de 1972 con 7 canciones.
Smoke on the Water (Tittle No 1) no estaba integrada en principio al parecerles excesivamente simple pero su guitarro Ritchie convencería al organista Jon Lord en doblar el riff. Roger Glover recordó la imagen del incendio que vió desde la ventana y dijo al vocal Ian que hiciera la letra a partir de ahí, narrando lo que habían vivido en esos días.
El tema apareció como sencillo más de un año después de la publicación del álbum siendo un boom y comenzando a ser un clásico del rock.
